Закончил филологический факультет Саратовского университета в 1964. В 1973 защитил в ЛГПИ им. А.И. Герцена кандидатскую диссертацию ""Пиковая дама" Пушкина и "Преступление и наказание" Достоевского (о преемственности нравственно-философской проблематики и жанровой традиции)". В 1966-1987 гг. работал на литературоведческих кафедрах различных провинциальных вузов (в Пржевальске, Елабуге, Keмерово). С 1987 г. - в Mocкве: в Полиграфическом институте, в НИИ художественного воспитания АПН и, наконец, с 1991 г. - в Российском государственном гуманитарном университете (РГГУ). В 1990 защитил в ИМЛИ докторскую диссертацию "Реалистический тип романа (на материале классических образцов жанра в русской литературе XIX века)". Принимал участие в ряде международных конференций в Москве, Билефельде и Ольденбурге (Германия), в Taмпере (Финляндия), Гданьске и Кракове (Польша), в Будапеште, во Фрибурге (Швейцария) и во множестве различных конференций в провинциальных вузах России. Участвовал в работе специализированных Советов по присуждению ученых степеней по филологии, в редколлегии "Болдинских чтений".

Область научных интересов первоначально - русский реалистический роман и в этой связи – теория романа. Отсюда - монография "Русский классический роман ХIХ века. Проблемы поэтики и типологии жанра" (M., 1997; первое изд. - Kрaсноярск, 1988). Затем в центре внимания оказались проблемы преподавания литературы в школе. В результате появились - в соавторстве - 7 школьных учебников (1993-2000 гг.) и ряд публикаций теоретико-методического характера (программы, статьи). С конца 1970-х гг. работал над проблемами теории литературы в наследии Бахтина, в частности - над философскими основаниями "эстетики словесного творчества". Результат - ряд статей (вплоть до публикации в "Вопросах литературы" за 2008 г.), докладов и книга ""Эстетика словесного творчества" Бахтина и русская религиозная философия" (2001). Параллельно занимался исторической поэтикой сюжета, проблемой повествования, а также теорией и историей повести (книга "Русская повесть Серебряного века" - 2007) и некоторых других эпических жанров (авантюрно-исторический роман, детектив). Написал несколько глав в III томе академической "Теории литературы" (2004), посвященном родам и жанрам (одна из них - "Эпика"); руководил подготовкой коллективной монографии "Готическая традиция в русской литературе" (РГГУ, 2008). В последнее время обратился к изучению русской неканонической поэмы XIX-XX вв. Занимался также изучением соотношений и взаимосвязей прозы Пушкина, Тургенева, Л. Толстого, Достоевского, Чехова. В этом контексте наиболее значимая публикация - глава о "позднем" Толстом в книге "Русская литература рубежа веков" (ИМЛИ, 2001). Иногда писал и о драматургических текстах ("Гроза" Островского и некот. др.).

Все это сопровождалось работами учебно-методического характера: переизданием классического учебника по поэтике Б.В. Томашевского с предисловием Н.Д.Тамарченко и комментариями С.Н. Бройтмана, (1996, 1999, 2001 и др.), участием в учебнике "Введение в литературоведение" ("Высшая школа", несколько изданий), созданием серии учебных пособий - хрестоматий по теоретической поэтике и анализу прозаического художественного текста (изд-ва РГГУ и "Академия") и учебника "Теория литературы" (2004, 2007), а также исследованием терминологии современной поэтики, которое привело к участию в создании словаря "Поэтика" (2008) - в роли главного научного редактора и одного из авторов. Работал над учебником по теории литературных жанров. Всего около 400 публикаций.

Руководил аспирантами (16) и докторантами (5). Участвовал в разработке учебного плана историко-филологического факультета (создание системы теоретико-литературных дисциплин, включая занятия по анализу художественного текста и курсы по истории науки). Читал лекции по теоретической поэтике и (один год) по истории русского литературоведения, а также целый ряд спецкурсов (около 10); последний из них - о поэтике русской повести XIX-XX вв. Все годы работы в РГГУ вел практикум по анализу прозы. Самым важным для себя видом занятий считал спецсеминар "Поэтика русской классической прозы" с одновременным участием студентов 3-5 курсов и аспирантов.

Библиография:
О жанровой структуре "Преступления и наказания" // Роман Ф.М. Достоевского "Преступление и наказание" в литературной науке ХХ в. Хрестоматия. Ижевск, 1993. С. 126-147.
Спор о Боге и личности в эпоху утраченной простоты (о романе М. Берга "Вечный жид") // Новое литературное обозрение. 1995. № 11. С. 245-255.
Русский классический роман XIX века: Проблемы поэтики и типологии жанра. М.: Изд. РГГУ, 1997. 203 с.
"Капитанская дочка" Пушкина и жанр авантюрно-исторического романа // Russian Language Journal (Michigan State University). 1999. Vol. 53, nos. 174-176. P. 119-139.
Лев Толстой // Русская литература рубежа веков (1890-е - начало 1920-х годов). Кн. 1. М., 2000. С. 336-389.
"Эстетика словесного творчества" Бахтина и русская религиозная философия (пособие по спецкурсу). М.: РГГУ, 2001. 201 с.
Точка зрения персонажа и авторская позиция в реалистической драме "Гроза" А.Н. Островского // Русская трагедия: пьеса А.Н. Островского "Гроза" в русской критике и литературоведении. Спб.: Азбука-классика, 2002. С. 396-415.
Проблема рода и жанра в поэтике Гегеля. Методологические проблемы теории рода и жанра в поэтике ХХ века. Эпика // Теория литературы. Том III. Роды и жанры (основные проблемы в историческом освещении). М.: ИМЛИ, 2003. С. 33-63, 81-98, 219-244.
Роман и гротеск (о значении идей М.М. Бахтина для современной теории романа) // Изв. РАН. Серия лит. и яз. 2005. №6. С. 3-12.
Русская повесть Серебряного века. (Проблемы поэтики сюжета и жанра). Монография. М.: Intrada, 2007. 256 с.
Теория литературы: В 2 томах. Т. 1. Теория художественного дискурса. Теоретическая поэтика. М.: Академия, 2007 (Общ. ред.; Предисловие ко второму изданию, Введение; Ч. 2. Теоретическая поэтика).
Готическая традиция в русской литературе / Под ред. Н.Д. Тамарченко М., 2008. 346 с. (Предисловие - с. 9-13; разделы в главах о Пушкине - с. 57-67 в соавт. с В.Б. Зусевой; с. 67-78; о Достоевском - с. 199-212; о Чехове - в соавт. с А.А. Поляковой - с. 239-249; Заключение - с. 297-302).
М. Бахтин и П. Медведев: судьба "Введения в поэтику" // Вопросы литературы. Сентябрь-Октябрь 2008. С. 160-184. Поэтика: Словарь актуальных терминов и понятий. М., 2008. (Редактирование. Предисловие. Около 70 статей).